《憂鬱的熱帶》是結構人類學宗師列維-斯特勞斯的著名的思想自傳，更是人類學歷史上的經典著作之一。青年時代，列維-斯特勞斯親訪亞馬遜河流域和巴西高地森林，在叢林深處尋找保持最原始形態的人類社會。本書記述了他在卡都衛歐、波洛洛、南比克瓦拉等幾個最原始部落裏情趣盎然、寓意深遠的思考歷程與生活體驗。

列維-斯特勞斯以全新的路徑、開放的眼光，根據敏銳的洞察力，輔以生動豐富的想象和細膩的筆觸，將這些部落放在了整個人類發展的脈絡之中，提出了引人入勝的相互印證和比較研究。

《憂鬱的熱帶》是一部對促進人類自我瞭解具有罕見貢獻的人類學、文學及人類思想的傑作。