本書是新浪潮電影大師埃裏克•侯麥的長篇處女作，寫於二戰期間，1946年曾以“伊麗莎白”這一書名首次出版，作者署名吉爾貝•科爾迪埃。

小說講述了的是暑期度假期間的故事。到伊麗莎白家度假的米歇爾和伊麗莎白的兒子貝爾納性情不合，米歇爾的情婦伊蕾娜又和貝爾納發生過小小的齟齬；貝爾納決定去馬恩河游泳，認識了女孩雅克琳娜，米歇爾去了伊蕾娜家，兩人爆發了一場爭吵；而伊麗莎白要去醫院看自己的牙。書中沒有統一的故事線索，而且是從不同的人的視角講述的，而這些看似鬆散的故事片斷卻逐漸匯合，人與人之間的關係也逐漸呈現出來，書中人物的形象也漸漸變得鮮明起來。這是一部以描述事物的方式挖掘人性的佳作，所有人的心裏都有一些不可說、甚至永無法形諸言語的糾結，而侯麥卻把這些因爲之處通過看似不經意的小動作和看似無聊的對話將之映托出來。人物內心隱隱的痛楚和瘋狂在一片明麗的夏日風景中被揭開。