《魔山》裏我們要敘述的，是漢斯·卡斯托爾普的故事。寫這個故事的目的並不是爲了他個人（因爲讀者將會了解到，他是一個心地單純甚至是惹人喜愛的青年），而是爲了故事本身，在我們看來，它是值得大大描寫一番的。不過爲了漢斯·卡斯托爾普着想，我們可得記住這是他的故事，而並非發生在任何人身上的任何故事。這個故事發生在好久以前，也可以說已完全是歷史的陳跡，因此敘述時無疑須用事隔多年的過去時態。