羅素的《西方哲學史》是一部很有特色的討論西方哲學史的著作。其敘述年代從希臘文明的興起一直到現代的邏輯分析哲學。羅素這部西方哲學史的全名是《西方哲學史及其與從古代到現代的政治、社會情況的聯繫》。該書的寫作目的是要揭示“哲學乃是社會生活與政治生活的一個組成部分，它並不是卓越的個人所作出的孤立的思考，而是曾經有各種體系盛行過的各種社會性格的產物與成因”。故在這部哲學史中，羅素特別對他認爲對西方哲學的發展有着重要影響的歷史事件和人物闢專章作了較詳細的論述。比如在此書中他專門分章討論了雅典和羅馬帝國與文化的關係、猶太人的宗教發展、黑暗時期的羅馬教皇制、意大利文藝復興，以及一些通常被認爲與哲學並無太大關聯的人物如拜倫等。在該書中，羅素特別強調了哲學家們是由其特定的時代所造成的這一基本觀點，並特別注意各種思想之間的歷史的關聯。

閱讀此書不僅可以對西方主要的哲學家及其思想有一個大體的瞭解，還可以瞭解西方歷史上的一些重要的事件、人物、發展階段及其與特定的哲學之間的關聯。