費正清堪稱以西方的視角觀察中國問題的最具權威的學者，《美國與中國》是美國中國學的經典著作。全書可分爲三部分，第一部分講述中國早期的歷史；第二部分爲近代中國革命史的描述，從西方入侵直至中國共產黨的建立；第三部分講述中華人民共和國建國前後的中美關係。本書被美國權威雜誌《外交》譽爲20世紀最偉大的書之一，曾在西方學界和政界產生了廣泛影響。費正清以博學而灑脫的風格，風趣、清新的筆調娓娓道來，使一本嚴肅的史學專著成爲難得的極具可讀性的歷史文化佳作。對於歷史學家，它是對於現代中國的歷史分析；對於學生，它是關於中國的權威指南；對於外交家和企業家，它成功探索了中美兩國間難以捉摸而又頗具影響的情感呼應。本書自1948年第一版問世以來內容不斷增補，這個譯本是根據1983年的第四版翻譯的。