根據第二十二條軍規，只有瘋子才能免除飛行任務，但必須由本人提出申請；而能提出此申請的人必然沒瘋，所以他必須去飛行，去送死。
在英文中，“軍規”和“圈套”是同一個詞。小說的主人公約塞連是二戰中一名美國轟炸兵，第二十二條軍規使他不得不在生死線上苟且偷生，同時他也發現原來世界到處暗藏着這種荒唐的圈套。
“第二十二條軍規”早已作爲常用詞被收入詞典。而人類世界至今無法擺脫這個圈套的困擾。
