《浮躁》以農村青年金鎖與小水之間的感情經歷爲主線，描寫了改革開放初始階段暴露出來的問題以及整個社會的浮躁狀態和浮躁表面之下的空虛。《浮躁》是作者“商周系列”的第一部，奠定了賈平凹在文壇的實力派地位。正如後來的《廢都》及《秦腔》一樣，該書已經出版即引起轟動，並獲美國文學大獎。