荷蘭畫家溫森特·梵高是19世紀人類最傑出的藝術家之一。他熱愛生活，但在生活中屢遭挫折，艱辛備嘗。他獻身藝術，大膽創新，在廣泛學習前輩畫家倫勃朗等人的基礎上，吸收印象派畫家在色彩方面的經驗，並受到東方藝術，特別是日本版畫的影響，形成了自己獨特的藝術風格，創作出許多洋溢着生活激情、富於人道主義精神的作品，表現了他心中的苦悶、哀傷、同情和希望，至今飲譽世界。

被譽爲傳記小說之父的美國現代作家歐文·斯通，在梵高還默默無聞的時候便寫出了這部文學傳記，時年僅26歲。60餘年來，梵高的身世打動了無數讀者，其魅力至今猶在。這部作品也便成了作家的成名之作，並被譯成80餘種文字，發行數千萬冊。