在這部受到普遍稱讚的權威性的《古拉格:一部歷史》著作中，安妮•阿普爾鮑姆第一次對古拉格——一個大批關押了成百上千萬政治犯和刑事犯的集中營——進行了完全紀實性的描述，從它在俄國革命中的起源，到斯大林治下的擴張，再到公開性時代的瓦解。阿普爾鮑姆深刻地再現了勞改營生活的本質並且將其與蘇聯的宏觀歷史聯繫起來。

《古拉格:一部歷史》出版之後立即被認爲是一部人們期待已久的里程碑式的學術著作，對於任何一個希望瞭解二十世紀曆史的人來說，它都是一本必讀書。