通過詩人曼德施塔姆的個人遭遇來折射俄國知識分子在二十世紀的悲慘命運，來反襯當時社會的反人道、反文化本質，曼德施塔姆夫人娜傑日達·曼德施塔姆於是成了一個大恐怖時代的文學見證人。《曼德施塔姆夫人回憶錄》是一份歷史的證詞，更是一段文學的記憶。

《曼德施塔姆夫人回憶錄》體現了二十世紀俄國“遺孀文學”的幾個主要特徵：首先是作者的遺孀身份，這類作品大多寫於作者的丈夫去世之後，是孤獨中的寡妻們回憶往事、記憶亡夫的途徑和結果；其次，此類作品的內容幾乎全都是關於逝去丈夫的，它們作爲一種回憶錄體裁所體現出的形式特徵，即它們大多並非自傳，而是“他傳”；最後，則是此類作品中所滲透着的作者的奉獻和犧牲精神，女性作者們寫作此類作品的目的大多仍在於爲亡夫樹碑立傳，或正名申冤。