《1901年》是在一種惆悵的心情中完完的。徹察絲縷而又探求大勢――我想用激情內斂的敘述方式描繪出我們這個民族的面孔和表情。歷史事件在《1901年》中並非敘述的主體，而是所有歷史人物心靈“出賣”的背景，連貫的不是頻發的歷史事件，而是中國人紛亂的心緒歷程。之所以選擇了一百多年前的歷史，是因爲中國人千年不變的面孔在那段日子裏突然表情急劇豐富起來。