《論出版自由》作者約翰·彌爾頓（1608-1674）是英國偉大的詩人和政論家，17世紀英國資產階級革命的參加者。《論出版自由》是彌爾頓許多精心撰述的政論中最重要的一篇，是他在1644年向英國國會提出的一篇演說辭。1644年是英國資產階級向斯圖亞特王朝作鬥爭取得初步勝利的時期，革命內部的資產階級上層分子長老派害怕革命繼續深入，他們竭力控制人民的宗教信仰和政治思想，力圖與王黨妥協。彌爾頓爲了爭取人民言論出版自由，寫了這篇政論，向國會提出呼籲，並在演說辭中對長老派提出了警告。

爲了幫助讀者瞭解作者的生平及其思想，我們從《蘇聯大百科全書》中譯出“彌爾頓”一文，作爲附錄附在原文的後面，供讀者參考。