卡爾維諾 “我們的祖先”三部曲之一。“我們的祖先”三部曲包括：《不存在的騎士》《分成兩半的子爵》《樹上的男爵》，這三個故事代表通向自由的三個階段，關於人如何實現自我的經驗：在《不存在的騎士》中爭取生存，在《分成兩半的子爵》中追求不受社會摧殘的完整人生，在《樹上的男爵》中有一條通向完整的道路——這是通過對個人的自我抉擇矢志不移的努力而達到的非個人主義的完整。作爲“開放性”小說，這三個故事首先遵循人物的發展邏輯，並且在從讀者中引發的、未曾預料的提問與回答過程中將開始它們新的生命。它們是現代人的祖先家系圖，在其中的每一張臉上有我們身邊人們的某些特徵：它既是作者的，也同樣是讀者的。