在計算機發展的歷史上，沒有哪一種程序設計語言像C語言這樣應用廣泛。本書原著即爲C語言的設計者之一Dennis M.Ritchie和著名計算機科學家Brian W.Kernighan合著的一本介紹C語言的權威經典著作。我們現在見到的大量論述C語言程序設計的教材和專著均以此書爲藍本。原著第1版中介紹的C語言成爲後來廣泛使用的C語言版本——標準C的基礎。人們熟知的“hello,World"程序就是由本書首次引入的，現在，這一程序已經成爲衆多程序設計語言入門的第一課。

原著第2版根據1987年制定的ANSIC標準做了適當的修訂．引入了最新的語言形式，並增加了新的示例，通過簡潔的描述、典型的示例，作者全面、系統、準確地講述了C語言的各個特性以及程序設計的基本方法。對於計算機從業人員來說，《C程序設計語言》是一本必讀的程序設計語 言方面的參考書。