《經濟解釋》一書，收集了張教授1968年至1998年在各種雜誌上發表的25篇文章，基本上囊括了教授的學術思想。1982年，張教授在港大的就職演說中倡導：讓我們做經濟解釋的弄潮兒。這本集子，正是這一思想的貫徹。張教授堅信，經濟學必須是解釋現象的科學，只有能夠解釋現象的經濟理論才具有生命力。自(19)50、60年代興起的經濟解釋的浪潮中，張教授無疑是最優秀的弄潮兒之一。

在《經濟解釋》這部書稿中，張五常融入了一項新穎、重要、被廣泛解釋、而所有現行教科書均遲遲沒有載入的內容，那就是“新制度經濟學”的研究成果——產權和交易費用理論。這些內容當然是《經濟解釋》最精彩的部分之一。讀者將有關的章節與科斯和阿爾欽的結論比照，就不難看出“青”是否勝於“藍”了。

《經濟解釋》理論體系的另一特點是，它邏輯劃一、前後連貫、一氣呵成，並無“微觀”與“宏觀”之分。大部分風行一時的宏觀經濟理論模型已經被事實推翻。由於《經濟解釋》只闡述至今依然堅如磐石的經濟原理，而不充當經濟思想史的展覽館，所以它比現行的“薩繆爾森體系”的經濟學教科書更加可靠。

書中，張五常利用了卡爾納普和波普爾等人的科學哲學成果，用以處理經濟學的概念和構築經濟學的體系。他恪守邏輯經驗主義的科學原則，拒斥學術上的投機取巧，與浮誇賣弄的學者形成鮮明對照。

張五常爲我們提供了一個潔淨的學術範本，讀者可以從中領悟，一個接受了紮實科學訓練的人，是如何冷卻自己的情感，將“好不好”（價值判斷）、“怎麼辦”（政策建議）和“爲什麼”（科學解釋）三者劃得涇渭分明的。

張五常列舉了大量實例，尤其是立足亞洲的實例。充滿數學符號的經濟學著作，已經汗牛充棟；但以真實例子取勝的經濟學著作，則依然寥廖無幾——無疑，《國富論》是一本，《經濟解釋》也將是一本。