本書是《金庸作品集》之一，也是金庸的第一部小說。書中的內容主要是寫紅花會英雄試圖通過換一個漢族皇帝，乃至通過同一皇帝換一套漢族服裝，便以爲是抗清大計的完成，最終無論是陳家洛等紅花會英雄的抗清大計，還是陳家洛本人的兒女私情，均以悲劇告終。作品注重人物性格的刻畫，寫出了許多栩栩如生、神態各異的人物。