無論多麼強大的國家，都不可能持續保持長久的國泰民安。即使沒有來自外敵的威脅，也會出現產生於內部的敵人。這就如同人體一樣，強健的體魄可以抵禦外來疾病的入侵，但是內臟器官的疾患，卻會制約身體的健康成長，並使人飽受折磨。

公元前二世紀中葉，受到羅馬霸權擴張到地中海全境的刺激，羅馬經濟結構發生劇變。一方面，騎士階級興起，失業人口增加，貧富差距日益擴大；另一方面，由元老院所主導的寡頭政體，在面臨漢尼拔戰爭的危機時，高度發揮機能，權力不斷集中，而開啓“平民派”與“元老院派”抗爭的世紀。作者以人物和事件交錯的敘述方式，突顯公元前133年～前63年這個革命動盪的世紀。成功是必須付出代價的，成爲霸者之後羅馬人的種種困境與混亂，值得經營現代生活的你我深切反思。