《酒徒》被評論界譽爲“中國首部意識流長篇小說”。《酒徒》並不是通篇都以主人公的意識作爲基本題材的，作者劉以鬯還讓他在一個外部世界和外部衝突中活動，具有一定的情節性。故事的外部結構以主人公的醉與醒，醒與醉；從現實到夢幻，再從夢幻到現實的一種循環形式進行。小說從裏到外全面展示了主人公對社會、對人類、對人生，甚至是對自己的絕望，他雖不滿一切，但無力抗爭，只能以醉酒逃避和麻醉自己對真相的瞭解，對現實世界的意識，但醉後總有醒時，要完全做到這一點，就只有死亡。