法國大革命時代的風雲人物丹東究竟是怎樣死的？他與妓女瑪麗昂又有什麼關係？牛虻和他的情人以及他情人的情人間的糾纏又是怎麼一回事？卡吉婭和薩賓娜身體的豐盈及阿蕾特和特麗莎身體的沉重間的對比說明了什麼？《十誡》所要表達的誠實、謊言、友愛、親情、負疚……這些倫理問題對我們究竟意味着什麼？畢希納、昆德拉、基斯洛夫斯基這些思想大師給我們帶來的是什麼？作者劉小楓以其優美流暢的文筆、精闢獨到的視角，向我們複述了一個令人深思乃至驚心動魄的故事，讓我們思索人生。所謂現代性倫理，指的是人民倫理和個體自由倫理。時下人們正身不由己地從人民倫理脫身出來，轉向個體自由倫理。本書的敘事緯語從人民倫理轉到自由個體倫理，主要圍繞中歐兩位當代作家的敘事，以探討兩種不同的個體自由倫理的差異。