在未來，核戰爭使陸地生態系統全部毀滅，殘存在人類用基因工程把自己改造成如同魚兒一樣的水棲裏，同時把藍色海洋改造成紅色海洋，使之適應人類下海生存……小說用倒敘的手法，截取不同的歷史片斷，描寫了人類下海生活前後的經歷，展示了一幅複雜的詭異、令人扼腕嘆息的未來人類尋求新生的命運全圖。

這部堪稱科幻史詩的小說想像奇詭豐富，場面壯觀悲涼，情節緊張刺激，內容神祕莫測，文學色彩濃郁，而又飽含深刻的哲理思想，有着很強的現實警示意義，是一部代表中國當今科幻創作較高水平的作品。