明代文言短篇小說。共載傳奇小說四卷二十篇，附錄一篇。作者瞿佑。

《剪燈新話》在洪武十一年就已編訂成帙，以抄本流行。永樂十五年，瞿佑以七十五歲高齡在流放地保安重新校訂《剪燈新話》。據明高儒《百川書志》卷六記載，《剪燈新話》共四卷二十一段（即21篇），與今天我們所見的《剪燈新話》卷數篇數相同。本書有成化丁亥（1467）刻本，明末刻本，清乾隆辛亥（1791）刻本，同治辛未（1871）本，均二卷。1917年董康據日本藏本翻刻，《剪燈新話》足本始重歸我國。

《剪燈新話》中有相當一部分作品是描寫婚姻愛情的。或是人與人的婚姻，或寫人與鬼的愛情，都突出強調一個“情”字。對愛情和美好婚姻的渴望，是廣大婦女的共同要求，但她們的要求被扼殺了。《綠衣人傳》中書生吳源和女鬼綠衣人前世爲南宋權臣賈似道家的奴僕，同樣的地位、同樣的命運促成了他們的愛情。但是，這種純真的愛情在封建官僚家庭被認爲是大逆不道的，於是他們雙雙被賈似道“賜死於西湖斷橋之下”。綠衣人活着沒有愛的權力，死後化鬼也要與所愛之人相會。此時已經託生的趙源不瞭解她的來歷，以爲是“巨室妾媵，夜出私奔”不予深究，一日酒醉戲稱她“綠衣黃裳”是地地道道的婢女，傷了綠衣人的心，幾日不與他相會。再來之時，她把前世姻緣合盤道出，趙源方瞭解她就是自己前世所愛並和自己同遭不幸之人，激動地說：“吾與汝乃再世姻緣也，當更加親愛，以償疇昔之願。”

三年之後，綠衣人魂飛魄散，“源大傷慟，爲治棺梓斂之”。自投靈隱寺爲僧，以表示對愛情的忠貞。《金鳳釵記》描寫了吳興孃的鬼魂對愛情的熱烈追求。吳興娘和崔興哥自小訂婚，由於興哥隨父宦遊遠方，十五年不通音信，興娘絕望了，因爲像她這樣的大家閨秀、官宦之女再嫁被認爲是不貞的，於是她鬱郁成疾，半載而終。但死後的興娘並不甘心，她的鬼魂與興哥相會，並與興哥私奔他鄉，相親相愛的過了一年夫妻生活。最後當她身份揭穿，不得不離去的時候，還用鬼魂附體的辦法，要求父母將妹妹慶娘嫁給興哥，續了前緣。

《滕穆醉遊聚景園記》裏的女鬼衛芳華也是生前得不到愛情，死後鬼魂與人相愛。不管是綠衣人、吳興娘還是衛芳華，她們都是美好的女子，但都生前不幸，死後方能享受愛情和婚姻生活的幸福，可見封建禮教制度下，人不如鬼。除了描寫這些被壓迫的女性、被扼殺的愛情，作品還以讚揚的筆調描寫敢於藐視封建禮教的人物。《愛卿傳》裏的趙六，出身鉅富，不受貞節觀念的約束，娶妓女爲妻，並對她有深厚感情。當妻子被迫害致死後，他“撫屍大慟，絕而復甦。”《渭塘奇遇記》裏的王生出身詩禮人家，卻對酒家女兒產生愛情，並與之結爲夫妻。這些都表達了作者對自由戀愛和自主婚姻的理想。

更大膽地，作品對男女之間肉慾的歡樂也予以表現。根據吳中傳說寫的《聯芳樓記》描寫薛姓富室之女蘭英、蘭蕙“皆聰明秀麗，能爲詩賦”，偶遇“興販於郡”的鄭生，邀其歡會，賦詩以贈，自此無夕不會，終贅鄭生以爲婿。對這樣嚴重違背封建禮教的行爲，作者並未着眼於貶抑她們的偷情，反而對二女的才華多寓讚賞之意。周秦以來的封建禮教，特別是程朱理學，要求人們“去人慾，存天理”，把封建倫理道德說成是天經地義的。而《剪燈新話》表現婚戀的小說突出的“情”則主張擺脫束縛，順應自然，肯定人的慾望，顯然與封建禮教相對抗，必然爲衛道者所不喜。

《剪燈新話》另有一些作品是借鬼神世界反映人們心態，影射社會現實的。《水慶餘宮》描寫文士因善詩文而在神那裏受到尊重。潮州士人餘善文爲海神廣利王的宮殿落成作《上梁文》，廣利王爲他“一揮而就，文不加點”的才氣所折服，邀他參加慶殿之宴。在海廣淵王從臣對此不服，“彼白衣而末坐者爲何人斯？乃敢於此唐突也！”廣淵王“遽言曰：‘文士在座，汝烏得多言？姑退！’”此後，衆神捧觥請餘善文作詩，又特設一宴以謝，臨歸又“以玻璃盤盛照夜之珠十，通天之犀二，爲潤筆之資。”如此厚遇，是明初文網嚴密監控下的知識分子夢寐難求的，現實與小說描寫形成鮮明對比。此外，作者還假託陰司，對元末腐敗政治和明初文字獄進行了猛烈抨擊。

《令狐生冥夢錄》裏的令狐訁巽，作詩揭露鬼官鬼吏貪贓妄法的罪行，觸怒“權貴”，被抓到陰曹地府去受審，不服，又在“自供狀”裏進一步揭露有權勢者“以強凌弱，恃富欺貧”的罪行，指出法律是爲有權勢的人服務的，它使“貧者入獄而受殃，富者轉輕而免罪；惟取傷弓之鳥，每漏吞舟之魚”。由於令狐訁巽義正詞嚴，使鬼王毫無辦法，只好承認令狐訁巽持論頗正，難以加罪，遂放行。《修文舍人傳》則描寫了一個正直的窮讀書人夏顏，生前不得志，死後在冥司裏做了大官。他看到的冥司王是公平的。“用人必當其才，必稱其職”，“黜陟必明，賞罰必公”，不象人間靠賄賂、門第、面貌等邪門歪道取士，所以人間“治日常少，亂日常多”，這是對最高統治者，封建法律和政治的露骨批評。

中國傳奇小說的創作始於初唐，盛於中唐，宋元低潮。到明初瞿佑以《剪燈新話》打破了僵局，帶來了明傳奇小說的興盛。它繼承了六朝志怪和唐傳奇的傳統，描寫鬼魂追求愛情以表現青年男女對愛情的執著追求；從宋元話本中汲取營養，選取題材、情節及塑造人物，表現市井生活觀念，如《金鳳釵記》借鑑宋元話本《碾玉觀音》中秀秀的形象，《牡丹燈記》和《清平山堂話本》中《洛陽三怪記》等情節結構類似等等。

《剪燈新話》的問世在當時沉悶的政治環境中引起了無數讀者的喜愛與共鳴，甚至連國子監裏的經生儒士也閱讀它，而仿擬者紛起，永樂年間有廬陵李禎的《剪燈餘話》，宣德年間有趙弼的《效顰集》，萬曆年間有邵景詹的《覓燈因話》相繼問世，這些作品共同構成了溝通唐傳奇和清代《聊齋志異》這兩個高峯之間的橋樑。除仿擬之作外，白話小說和戲曲也受到《剪燈新話》作品的影響。《金鳳釵記》、《翠翠傳》被元末明初的凌初改寫成白話小說，這兩篇作品還和《渭塘奇遇記》、《綠衣人傳》等被一些戲曲家改寫成雜劇、傳奇和地方戲曲。

《剪燈新話》是明代文人創作小說遭到朝廷禁燬的第一部。據顧炎武《日知錄之餘》卷四“禁小說”記載：“《實錄》：正統七年二月辛未，國子監祭酒李時勉言：近有俗儒假託怪異之事，飾以無根之言，如《剪燈新話》之類。不惟市井輕浮之徒爭相誦習，至於經生儒士，多舍正學不講，日夜記憶，以資談論；若不嚴禁，恐邪說異端，日新月盛，惑亂人心。乞敕禮部行文內外衙門，及調提爲校僉事御史，並按察司官，巡歷去處，凡遇此等書籍，即令焚燬，有印賣及藏習者，問罪如律，庶俾人知正道，不爲邪妄所惑。從之。”此後《剪燈餘話》也因同理被禁。