這一本讓人看了內心充滿痛苦和溫暖，讓人微笑和傷感的書。戲劇性的故事，深刻和細膩的筆調是它無數次被搬上各國舞臺和銀幕的原因。

故事講述查理·高登由於先天弱智而受其父母冷眼，更是受到大環境的不平相待，但純真善良的他以爲世界萬物都相當美好，將麪包店欺負他的工作夥伴當作好朋友。他明白自己不聰明，未符母親的期望，於是他成了二位科學家的實驗物體，與真正的實驗白老鼠──阿爾吉儂，共同接受了腦部手術。高登由弱智逐漸成了天才，生活卻從雲端，落入了暗黑深淵中──焦慮、不安、偏狹、猜忌。他發現原來真實社會是如此的醜惡不堪，人性並非真摯純良，敏感的思緒爲他帶來智慧，亦帶來糾纏不清的痛苦。這不完全的實驗，終究難逃失敗的命運，當高登在智力攀升至最高峯時，瞭解到這項實驗註定失敗，歷經種種心情轉折，卯盡全力尋找原因，在他順利完成這項失敗實驗的研究後，智力也逐步的衰退，再度恢復原來的本質──令人心疼的癡愚！