《菊與刀》最初是美國人類學家魯思.本尼迪克特奉美國政府之命，爲分析、研究日本社會和日本民族性所做的調查分析報告，旨在指導美國如何管制戰敗後的日本。1946年正式出版，1949年出版日文版，在美國、日本等引起強烈反響。金克木先生特別推薦此書，肯定了這位女學者的研究成果。事實上，美國政府戰後對日本的政策和日本相應的反應與本書的分析基本一致。可謂是美國改造日本、分析日本的指導書。這本書也被認爲是研究日本民族性的必讀書，是社會科學研究直接運用於政治實際操作的傑出例證。

本次重新出版，除了在翻譯上修訂錯訛，通暢語言，最重要的是加入薩蘇先生的評註和提供的插圖。薩蘇先生是在日本工作的一名中國工程師，也有在美國生活工作的經驗，因此利用了自己對兩國的切實瞭解,對原文所涉及的歷史、民俗、地理等各種讀者不易理解的難點都做了評註，語言生動翔實，意思準確明瞭，爲讀者理解作者的意圖掃清障礙。薩蘇先生又從多年來收藏中，精選出進百餘幅與文字內容相關的珍貴圖片作爲本書插圖，很多都是國內首次刊發，既提高了本書的可讀性、收藏性，又更方便讀者的理解、體會。