五代後晉時官修的舊唐書，是現存最早的系統記錄唐代歷史的一部史籍。本書原稱唐書，後來爲了區別於北宋歐陽修、宋祁等人編撰的新唐書，故稱舊唐書。全書分本紀、志、到傳三部分，共二百卷。

舊唐書的作者離唐代很近，有機會接觸到大量唐代史料，特別是唐代前期的史料。重要的有吳兢、韋述、於休烈、令狐峘等人相繼纂述的唐書一百三十卷，它對唐初至唐代宗時期的歷史事件敘述比較完整。還有唐高祖至唐文宗的各朝實錄。唐代後期的史料則掌握較少，只有武宗實錄一卷和其他零碎材料。舊唐書成書時間短促，大抵抄撮唐代史料成書，書中不少地方用了“今上”、“我”等字眼，都是沿襲唐代國史或實錄的舊文。“今上”指唐代史官撰述時的當代皇帝，“我”指唐朝。論贊中常出現“臣”字，也是唐代史官當時的稱謂。在材料的佔有與剪裁、體例的完整、文字的乾浄等方面，後期大不如前。穆宗以後的本紀內容繁瑣冗雜；曆志、經籍志敘述僅至玄宗時代；列傳中對唐代末期人物缺漏較多；還存在着一人兩傳、一文複見等現象。這些都說明舊唐書比較粗糙。

但是，舊唐書敘述史實比較詳細，保存史料比較豐富，便於讀者瞭解歷史事件的過程和具體情況，因而受到後代的重視。唐穆宗以後的本紀，雖然內容比較蕪雜，爲後人所譏議，但也保存了不少有價值的史料。如龐勳起義、黃巢起義，在懿宗本紀、僖宗本紀中都有比較詳細的記載，由於列傳都分龐勳無傳、黃巢傳簡略，這些記載就更爲可貴。昭宗、哀帝兩紀，對某些藩鎮、宦官的囂張跋扈，敘述頗爲詳細，反映了唐王朝覆滅時的某些具體情景。宋司馬光著資治通鑑的唐紀部分，大抵採用舊唐書，就是因爲它記事比較詳細明白的緣故。舊唐書還採錄了不少富有史料價值的文章。如呂才傳、盧藏用傳，分別登載了兩人反迷信的重要論文。賈耽傳登載了他進奏所編地理圖志的兩篇表。這些都是在中國思想史和地理學史上有地位的文獻。又如，在傅奕、狄仁傑、姚崇等人的傳中，登載了他們反對佛教的文章，從中可以考見唐代佛教盛行對政治、經濟、社會的重大影響，以及世俗地主反對佛教的鬥爭。這類文章其中有些見舊唐書最早保存下來的。繼舊唐書之後出現的新唐書，雖然在史料上作了許多補充，特別是志、表、唐代後期的列傳部分比較突出，但新唐書行文和記事往往過於簡略，使讀者不易瞭解具體情況。對舊唐書登載的大量文章，新唐書有的刪去，有的壓縮成簡短的片段，甚至因厭惡駢文，竟改寫成散文，改變歷史文獻的原來面貌。相形之下，舊唐書在保存史料方面就具有新唐書所不能替代的價值。