《德川家光》是山岡莊八繼《德川家康》之後的第二本描寫德川幕府的歷史小說。

江戶幕府政權自初代將軍德川家康傳至傳至三代將軍德川家光手中時，天下已不似戰國時代烽煙四起戰亂頻發。德川家光處在天下一統的發展之初，身負承上啓下的重任。他採取強勢統治，運用一系列驚人且剛毅的政策，彌補了天皇與幕府間的裂縫、鞏固了德川家族的統治、平定內亂、實行閉關鎖國，最終確立了德川幕府太平盛世。若稱德川家康爲亂世孤主，則德川家光可謂是守世奇主。

本書從不同細節，不同人物角度來描寫家光時期的德川幕府。德川家光是一個身上充滿矛盾的將軍，甚至他的將軍之職也是機緣巧合之下得來的。他身邊遍佈勇武睿智之士，這些臣子擔憂他只是一匹難以馴服的烈馬，而又時刻敬畏他不時迸發的王者氣概。他平日看來古怪暴躁，但正式場合卻總能將問題處理得恰到好處面面俱到。第一部的情節着重講述了德川家光將軍一職的由來，其弟忠長自殺的前因後果，幕府最大的軍艦“安宅丸”的建造，祭拜德川家康的日光東照宮的修建，德川家光三十萬人上京彌補與天皇間的不和，平定天草農民起義，天海法師的事蹟等歷史內容。

本書可稱之爲是一本治世寶典。其中對於貨幣流通、稅務政策、內亂平定、政權平衡、君臣關係等等一系列問題有着深入簡出的討論。這些探討，交織在衆多生動有趣的對話與人物描寫中，構成了流暢的情節起伏，讓人一讀之下不忍掩卷。