《千古大變局:影響近代中國的十一個關鍵人物》以影響近代中國的關鍵人物洪秀全、曾國藩、李鴻章、張之洞、嚴復、慈禧、康有爲、梁啓超、孫中山、袁世凱、宋教仁爲載體，兼及林則徐、魏源、徐繼畲、郭嵩燾等人，敘述國門在西方列強堅船利炮的進攻下被迫打開，歷經血與火的碰撞，中華文明逐漸走出幾千年自成一體的封閉怪圈，與世界融爲一體的艱難歷程，從而對近代中國歷史進行多側面乃至全方位的探究與反思。

時至晚清，老邁昏聵、日薄西山、風燭殘年的老大帝國，遭遇"三千年未有之大變局"。