本書是加拿大著名科幻作家羅伯特·J·索耶的得意之作。對於這部作品當年敗給《哈里·波特與火焰杯》，未能最終獲得雨果獎，索耶一直忿忿不平。

本書充分展現了科幻小說的震撼性。兩種不同的外星人同時來到地球，與地球上的古生物學家一同探尋不同星球文明同步同期性毀滅之謎，嚴格的科學外推法使探尋者逐漸接近事實真相：宇宙中竟然存在着一個操控一切的超級生命！可就在這時，一顆足以毀滅三個文明星球的超新星爆發了……