80年代出生的網友應該非常熟悉原哲夫(原畫)×武論尊(原作)的《北斗神拳》,原哲夫於2001年開始在《週刊Comic Bunch》上開始連載《北斗神拳》前傳《蒼天之拳》(《蒼天の拳》),至2006年1月爲止單行本出版到第14卷。故事由1935年的中國上海灘出發,描述三國時期創造出來的北斗神拳,第62代傳承者霞拳志郎的故事。
《蒼天之拳》一開始就把1935年的中國上海定位爲各界角力的“魔都”,而從中國魏、蜀、吳割據的三國時期所創造出來的北斗神拳,在歷經1800年的歲月後,第62代傳承者落到日人霞拳志郎的身上。30年代的魔都·上海,整個城市籠罩在黑社會的統治之下,一個男子孤身單挑上海最大黑幫紅華會,他是令上海黑幫聞之色變的“閻王”,更是北斗神拳第六十二代傳人,霞拳志郎! 在北斗神拳二千年(實爲1800年)歷史上,這個傳說中的拳術承者“閻王”到底是惡魔還是救世主!?
《蒼天之拳》的劇情部份來自史實,有上海的租界(法租界)、猶太人從納粹德國的屠殺中逃亡到中國、日本軍隊入侵中國,而蔣介石、中國國民黨、中國共產黨、滿洲國也有被提及。第10卷中剛從日本回到上海的拳志郎捲入幫派鬥爭中,最後殺了國民黨西北軍總司令、同時也是紅華會大頭目的章烈山,引起國民政府一陣譁然;當時的外交部長張羣、上將何應欽等人更是力主派出軍隊槍殺拳志郎挽回國民黨的面子。時任軍事委員會委員長的蔣介石認爲以衆欺寡、勝之不武,主張派出拳法家,以武對武,以保住中國人的驕傲。原哲夫筆下錯置的歷史背景因爲扯上敏感的政治話題格外引起緊張,不過其舊作《影武者德川家康》也有類似顛覆歷史前例,不少漫迷也覺得不必大驚小怪。