《明朝那些事兒》講述從1344年到1644年，明朝三百年間的歷史。作品以史料爲基礎，以年代和具體人物爲主線，運用小說的筆法，對明朝十七帝和其他王公權貴和小人物的命運進行全景展示，尤其對官場政治、戰爭、帝王心術着墨最多。作品也是一部明朝政治經濟制度、人倫道德的演義。