以獨立的判斷和詩一般低徊的筆觸，喚醒一段正在消逝的歷史，讓已經模糊的身影清晰可感。曾經有那樣一個時代，曾經有那樣一批人物。他們那相樣地想着，那樣地活着。他們離我們今天並不遙遠，但他們守護、在意、體現的精神、傳統、風骨，已與我們相去甚遠。讀着他們，我們感覺到恍若隔世；撫摸歷史，我們常常浩漢不已。民國時期的那批學人，有着與今天的學人迥然不同的風度、氣質、胸襟、學識和情趣。他們的個性或迂或狷或癡或狂，但內裏全不失風骨、風趣或風雅，底子上都有一個“士”字守着。總而言之，是一批不失“硬朗”，而又“好玩”、“有趣”的人。

本書爲中國《中國青年報· 冰點週刊》最佳專欄--“鉤沉”結集，其專欄主筆徐百柯從故紙堆裏或人們的記憶中，鉤起79個人物。這些人物有些是我們些許熟識的，還有一些人物，徐百柯如果不寫，恐怕將會被時間或時代徹底湮沒與忘記。在這裏，你可以看到故去的名校校長，鐵肩辣手的報人，以及在世界面前代表中國的外交家……你可以看到那些熟識的名字：梅汝璈、陳望道，你也可以憶起那些或許淡忘的名字：蔣南翔、蔣百里……圍繞着他們的一幕幕鮮爲人知的傳奇軼事，通過本書在歷史零散與完整的記憶中生動再現。他們曾經的理想，他們的面容和言行，他們的風度、氣質、胸襟、學識和情趣，在徐百柯的文字中一一復活。