《十八歲給我一個姑娘(萬物生長三部曲第1部)》整部小說以散文的筆觸，講述了“我”在青春期的躁動中迷戀一個叫做朱裳的姑娘的故事。作者試圖通過自己的描寫，生動細緻地刻畫出一個處於青春期的男孩內心裏那種熊熊燃燒的感覺。

與馮唐的的上一部小說《萬物生長》相比，《十八歲時給我一個姑娘》可以看作是其前傳，主人公都叫秋水，《萬物生長》寫的是大學生活，《十八歲時給我一個姑娘》敘述的則是中學生活的情愛斷代史。記錄作者在八十年代初的北京最初接觸暴力和性時的感覺。