夫經書之詣最奧而深，史鑑之文亦邃而俊。然非探索之功，研究之力，焉能了徹於胸，而後爲人談說哉！故由博學而至篤行，其間工夫不可勝道。今見藏書閣中有《說唐》一書，自五代後起，至盛唐而終。歷載治亂之條貫，興亡之錯綜，忠佞之判分，將相之奇奠猷。善惡畢具，妍醜無遺。文詞徑直，事理分排，使看者若燎火，聞者如聽聲，說者盡懸壺。能興好善之心，足懲爲惡之念，亦大有裨世之良書也，可付之於剞劂氏。

《說唐》具有十分濃厚的民間文學特色，其中許多故事多爲民間說書藝術人蔘與集體創作。書中的多數內容無史可考，有些人物也是憑空杜撰的，一些真產的人物、事件被加以隨意改編。《說唐》的這些特點，長期以來一直受到了學考文人的蔑視和輕慢，將其斥之爲“粗獷鄙俚，實不足道”。

與此形成巨大反差的是，廣大平民百姓卻十分看好《說唐》這部小說，津津樂道於《說唐》中“十八條隋唐好漢”的英雄事蹟。《說唐》具有濃郁的話本特色，它的語言典雅蘊藉酣暢淋漓的平民白語，如程咬金的語言有時俗不可耐、粗野不堪，但卻深爲平民大衆所喜愛。