虔誠的上帝信徒——歐洲原子核研究組織的傑出科學家列奧納多·維特勒畢生致力於以科學的手段證明神的存在。他和其養女、神祕嫵媚的科學家維特多利亞在實驗室裏進行高度機密的試驗，成功地製造出了一種極其強大的能量——“反物質”。

在這個重大發現尚未對外公佈時，列奧納多在實驗室裏慘遭殺害，一顆眼珠被兇手挖走，胸口上赫然印着一個神祕的標記——“光照派”！更令人震驚的是，藏在地下的反物質不翼而飛。哈佛大學的符號學專家羅伯特·蘭登應歐洲原子核研究組織首領之邀，前來調查這個神祕的符號。就在他到達的當天，失蹤的反物質在梵蒂岡城地下某處被人發現。離開了實驗室的反物質，會在二十四小時之後自行爆炸。這天正是天主教教皇選舉日。來自世界各地的天主教首領會聚在梵蒂岡城，藏在地下的反物質就如同一枚定時炸彈，如不能及時找到，整個梵蒂岡城便會在頃刻間灰飛煙滅。

形勢刻不容緩，蘭登與維特多利亞一起踏上了前往梵蒂岡的冒險之旅……