故事發生在冬天的東京，時間跨度只有晚上12點到早晨6點七個小時，採用兩條平行線結構，分別敘述一對年輕的姐妹，一個在黑夜中昏睡，一個在思考和行動。

女孩十九歲，漂亮，是由不法中國人偷運到日本被迫接客的“妓女”。小說開始不久，悲慘場景就出現了：天黑以後她在情愛旅館接客時，因突然來了月經而被一個叫白川的日本人打得鼻青臉腫，衣物也被搶走，赤身裸體蜷縮在牆角吞聲掩泣，牀單上滿是血跡。半夜在餐館裏獨自看書的女主人公瑪麗因爲會講中國話，通過吹長號的大學生高橋的介紹，被旅館女經理找來當翻譯處理這場“麻煩”，故事情節由此鋪展開去。