《邊城》是沈從文的代表作，寫於一九三三年至一九三四年初。這篇作品如沈從文的其他湘西作品，着眼於普通人、善良人的命運變遷，描摹了湘女翠翠陰差陽錯的生活悲劇，誠如作者所言：“一切充滿了善，然而到處是不湊巧。既然是不湊巧，因之素樸的善終難免產生悲劇。”

《邊城》寫出了一種如夢似幻之美，像擺渡、教子、救人、助人、送葬這些日常小事，在作者來都顯得相當理想化，頗有幾分“君子田”的氣象。當然，矛盾也並非不存在，明眼人一看便知，作者所用的背景材料中便隱伏着社會矛盾的影子。作者亦不曾諱言他的寫作意圖是支持“民族復興大業的人”，“給他們一種勇氣和信心”。