本書是央視10頻道百家講壇播出的易中天的《先秦諸子百家爭鳴》節目的原稿，書稿比講壇節目內容更豐富，有許多電視節目裏是沒有的精彩論述。

和以往不同的是，對正在"百家講壇"熱播的《先秦諸子百家爭鳴》來說，"是先有書，後有電視節目。因爲講諸子百家不容易，學理性太強，所以要寫完了再有信心去講。"易中天說。易中天以儒家爲線索貫穿《先秦諸子百家爭鳴》一書，"我這裏並沒有尊孔之意，更沒想過要獨尊儒術，這本書最後的結論反而是要反對'獨尊一家'。