《如臨大敵第一季》講述的是20世紀90年代中期，中國陸軍特種部隊爲了應對反恐怖行動和局部戰爭的嚴峻考驗，加強狙擊手專業訓練。他們每年都將各部隊最出色的骨幹狙擊手集合起來，進行強化集訓。

經過嚴酷考驗的最佳狙擊手被授予榮譽稱號——“刺客”。